Horario y dónde ver la final de Nadal en el Open de Australia

Ha llegado la hora de la verdad para Rafa Nadal en Melbourne. El balear busca este domingo convertirse en el primer jugador que levanta su título de Grand Slam número 21, en la gran final del Open de Australia que le enfrentará al ruso Daniil Medvedev (2). El partido se disputa a las 9.30 horas en la pista Rod Laver Arena y podrá verse en directo en Eurosport, además de poder seguir en la web de Superdeporte.es

"Si no soy capaz de jugar a mi máximo, simplemente no tendré la oportunidad de ganar", explicó el campeón de 20 grandes en su última rueda de prensa tras la victoria frente al italiano Matteo Berrettini (7) en cuatro sets. Nadal llegó a Australia a falta de dos días para la conclusión del año 2021 con las expectativas más bajas que otros años como consecuencia de los seis meses de inactividad por sus problemas con el pie izquierdo, así como por su positivo por covid-19 que le hizo cuestionarse aún más su gira en el país oceánico. "Hace poco tiempo parecía que no habría otra oportunidad", desveló en alusión a las dudas generadas tras someterse a una cirugía para buscar a una nueva solución a su lesión crónica en el escafoides, que puso su carrera en jaque en 2005.

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Nueve victorias seguidas

La realidad es completamente distinta después de encadenar nueve victorias, tres de ellas en el preparatorio Melbourne Summer Set y seis en el 'major', que le han reconciliado con sus mejores sensaciones tenísticas de cara a su sexta final en el primer 'slam' de la temporada.

Su primer partido ante el estadounidense Marcos Giron fue una prueba descafeinada, por la escasa exigencia de su rival, que solventó con garantías al cerrar el choque en tres contundentes sets. Sus dos siguientes escollos, el alemán Yannick Hanfmann y el ruso Karen Khachanov (28), le sirvieron para experimentar el cambio más considerable, como señaló el propio Nadal en las ruedas de prensa posteriores, en las que expresó su satisfacción con el juego de pies y el revés.

Atravesó momentos de máxima adversidad en los siguientes dos partidos, ante el francés Adrian Mannarino y especialmente ante el canadiense Denis Shapovalov, tras llevarse un juego de desempate por 14-12 y sobreponerse a un golpe de calor en la quinta manga, respectivamente, necesaria para curtirse de cara a la que será una lucha de titanes.

Su último test antes del duelo de este domingo fueron las semifinales ante Berrettini y el balear desplegó un nivel de juego en las dos primeras mangas que confirmaron su ascensión tenística a lo largo de estas dos semanas en Melbourne Park. Nadal, que comentó tras su triunfo que se tomaría el resto del viernes para disfrutar de la victoria, retomó los entrenamientos este sábado a mediodía a una gran intensidad con sus dos preparadores, el mallorquín Carlos Moyà y el barcelonés Marc López.

Con la mente puesta en su choque ante el moscovita, el español puso el foco en ser agresivo con su derecha y cambiar de direcciones, así como en un revés cortado que podría poner en apuros la propuesta plana del segundo clasificado mundial. También trabajó los restos, dada la solvencia de Medvedev al servicio, y un saque que volvió a lucir en el primer tramo del partido contra Berrettini, después de sus dudas en este aspecto ante Shapovalov, y que será fundamental para llegar con energía al resto.

Los largos intercambios serán una constante en el partido de este domingo, dada la excelente capacidad de ambos por cubrir los espacios desde el fondo de la pista, por lo que el estado físico de Nadal será una de las claves para poder conseguir el que sería su segundo título en el Abierto de Australia.

Medvedev, que aseguró que Rafa es un gran chico después de su aireada discusión con el juez de silla en semifinales, explicó también en rueda de prensa que "no hay palabras para describir lo que ha hecho sobre tierra pero es muy fuerte también en las otras superficies".

El español lidera frente al ruso por 3-1 un cara a cara que cuenta con tres enfrentamientos épicos sobre pista dura, los cuales se saldaron con dos victorias del balear y una del moscovita.

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Primero en superar los 20 'major'

Nadal podría convertirse en el primer tenista de la historia en superar la barrera de los 20 'major', compartida actualmente con el suizo Roger Federer y el serbio Novak Djokovic; así como en el segundo jugador de la Era Open en conseguir cada uno de los títulos Grand Slam por partida doble y unirse a su máximo competidor, Djokovic. "Mi felicidad en el futuro no va a depender de si tengo más que otro. Mi vida va a seguir", insistió el balear en rueda de prensa al ser cuestionado por la posibilidad de confirmarse como el tenista más laureado de todos los tiempos con 21 títulos del Grand Slam.

También podría convertirse en el tercer tenista más veterano en hacerse con el título a orillas del Yarra con 35 años y 241 días, en una lista liderada por el local Ken Rosewall, que tenía 37 años y 62 días, y Federer con 36 años y 173 días.