Reencuentro y reacción

Los tiempos del fútbol son pacientes y son siempre justos. Y por mucho que algunos excesos incomprensibles cambien el curso natural y lógico de grandes historias, hasta el punto de liquidarlas, la fuerza del mismo fútbol acaba devolviéndolas, con la autoridad de un mar. Mestalla, viejo y memorioso como un océano, añadirá esta tarde otro de esas escenas con el regreso de Marcelino García Toral. Dos años después de un despido que ha desgarrado la historia reciente del club, el entrenador asturiano, ahora jefe del Athletic Club, recibirá el aplauso y la gratitud del valencianismo. Por dos temporadas de impecable servicio, por la Copa del Centenario, por el relato posterior negado por Meriton Holdings, cuyos representantes presenciarán el momento desde las mejores vistas del estadio.

Marcelino: "Pasé dos años extraordinarios y será complicadillo volver a Mestalla"

Será el emotivo preludio de un clásico, en su entrega 189, que se presenta muy igualado, tanto en la clasificación como en los estilos, con dos 4-4-2 innegociables, esculpidos a piedra. El destino ha querido que a los mandos del Valencia esté el primer entrenador, José Bordalás, que ha logrado empezar a mitigar el sentimiento de orfandad del Marcelinato, el primero que ha recuperado el estilo de juego directo que se asocia con los éxitos del club. Por el afecto al Valencia, por el respeto a Mestalla, Bordalás y Marcelino aparcarán su distanciamiento y sellarán un apretón de manos que dará pistoletazo a un duelo sin miramientos.

Batalla de estilos en Mestalla

Tanto Valencia como Athletic vienen de perder sus últimos partidos y esa necesidad acentuará la batalla de estilos. Los dos equipos se han caracterizado por intentar asfixiar a sus rivales con presiones altas, con solidaridad grupal y ataques afilados. En el Valencia han dolido los dos últimos tropiezos, ocasionados en minutos fatales en los que bajó la vigilancia y un poco traicionó a su esencia. Madrid y Sevilla no lo perdonaron y el apetito de los Williams y Raúl García siempre es grande.

Entrenamiento del Valencia antes del encuentro frente al Athletic de Bilbao

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Las bajas determinarán la alineación de Bordalás, marcada por las lesiones de los dos capitanes, Carlos Soler y José Luis Gayà, así como Thierry Correia y Denis Cheryshev. Aunque el equipo venga castigado de dos derrotas, la limitación del fondo de armario minimiza el margen de revolucionar el “once”. La novedad que cobra más fuerza sería el relevo en la portería, en la que esta vez sí Jasper Cillessen ocuparía el sitio de Giorgi Mamardashvili. El meta georgiano, con unas grandes condiciones potenciales y convertido en la revelación del inicio del campeonato, cometió errores de bulto en el partido ante el Sevilla que le pueden sobrecargar de presión para un futbolista muy joven y en pleno proceso de adaptación deportiva al campeonato y cultural a la nueva ciudad.

Alineaciones del Valencia - Athletic

Foulquier y Lato serán los laterales, las referencias atacantes del equipo continuarán siendo Gonçalo Guedes y Maxi Gómez, mientras que la banda izquierda podría ser para un Hugo Duro renqueante de la rodilla pero en estado de gracia y en la derecha se abren las alternativas.

La situación del Athletic

El Athletic llega a Mestalla masticando todavía la decepción de haber caído en el último minuto del descuento frente al recién ascendido Rayo Vallecano, con un tanto de Radamel Falcao. Después de efectuar rotaciones en el partido intersemanal, Marcelino recuperará su “once” tipo. Uno que nunca descansa, el incombustible Iñaki Williams, alcanzará el partido consecutivo en Primera número 202, igualando el récord del realista Juan Antonio Larrañaga. Raúl García será su pareja en ataque ante las bajas de Oihan Sancet y Asier Villalibre. Por lo demás, seguro que Iñigo Lekue jugará de lateral derecho, porque lo avanzó este viernes Marcelino, y que regresarán al once Daniel Vivian en el centro de la defensa, Mikel Balenziaga al lateral izquierdo, Dani García y Unai Vencedor al doble pivote y Alex Berenguer, además de Williams, a la delantera.