Un problema llamado 'Zona Meriton'

El Valencia perdió en Sevilla una oportunidad de oro para además de colocar un título en el bolsillo lograr la clasificación a Europa. Es en esa ecuación donde entran muchos factores. El primero de ellos el económico, a pesar de que la Europa League no ofrezca tanto premio. El atractivo de jugar competición del Viejo Continente es otra de las posibilidades que podía tener el Valencia CF en el mercado, pero ahora desaparece. También, evidentemente, esa posibilidad de ‘retener’ a algún futbolista más en un verano que, salvo sorpresa, apunta a salida de jugadores importantes y también de ese segundo escalón. Y la peor noticia es ver cómo en los últimos años, en especial desde que acabó el del Centenario en 2019, el conjunto de Mestalla ha ido bajando posiciones ligueras y sus ‘rivales’  han encontrado el efecto opuesto. Y además por el camino han ido consiguiendo algún título. La clasificación desde ese final de la 2018/19 no deja dudas. El Valencia es el noveno de España. 

El gran problema en el Valencia CF es cómo se ha abierto la brecha desde la primera temporada de Meriton hasta la actualidad. La 2014/15 que arrancó con Nuno en el banquillo dejó al Valencia en cuarto lugar y aunque se consiguió la clasificación a la Champions en la última jornada, el equipo alcanzó los 77 puntos. Se quedó a solo uno del Atlético y uno por delante del Sevilla. Actualmente, con Meriton en el cargo, esa diferencia con ambos equipos se ha ido ampliando. De hecho, los rojiblancos están a 19 puntos y los andaluces a 21 en LaLiga Santander. 

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El gran problema viene concretamente desde la 2018/19. Hasta esa temporada la montaña rusa había provocado años críticos y otros con buen juego y competitividad (el primero de Nuno y los dos de Marcelino García Toral). De hecho llegó un título, la Copa del Rey del año del centenario. Pero después dinamitó todo y aparecieron los problemas. Si a esas alturas el Valencia estaba entre los cinco mejores equipos de LaLiga, los últimos tres años dejan un balance claro: Meriton tiene al conjunto de Mestalla en la novena posición. 

Desde 2019, el Valencia ha visto como los otros equipos han encontrado mayor regularidad y olvidando a los Madrid, Barcelona y Atlético, con los que el conjunto valencianista no puede competir en estos momentos, el Sevilla ha logrado 72 puntos más que el Valencia en las últimas tres temporadas. Prácticamente una liga entera. El Villarreal por su parte le saca 32 al Valencia, la Real Sociedad 29, el Betis 21 y el Athletic apenas 7. En definitiva, en los últimos tres años -a estas alturas de la actual temporada- el conjunto de Mestalla es el noveno de LaLiga Santander. La zona Meriton deja claro que está lejos del lugar que merece la entidad por su grandeza histórica. De hecho, el Celta, con el máximo respeto al cuadro gallego, solo está 9 puntos por detrás. 

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Títulos

El Valencia ganó en 2019 la Copa del Rey en la final ante el Barcelona y demostraba ser una alternativa en el torneo del KO. Ese es el último título que ha conseguido y la sensación es que algunos trofeos que se han llevado los rivales podrían haber caído en Mestalla si el proyecto hubiera continuado. El Athletic se ha llevado una Supercopa de España, el Villarreal el primer título de su historia con una Europa League, la Real Sociedad conquistó la Copa del Rey y el Betis, precisamente ante el Valencia, ha puesto fin a la sequía después de 17 años. Esos rivales que están un escalón por debajo de los Madrid, Barça y Atlético han aprovechado la situación. También el Sevilla que se llevó en la 2019/20 la Europa League en el primer año de Julen Lopetegui.