El Atlético ficha gratis a Paulista... y entra en la convocatoria de Simeone

El Atlético de Madrid anunció este miércoles el fichaje, finalmente sólo hasta la conclusión de esta temporada, del defensa central brasileño Gabriel Paulista, de 33 años, después de superar el pertinente reconocimiento médico y firmar su contrato con el club rojiblanco, al que llega tras la rescisión de su vínculo con el Valencia. "Experimentado central cuenta con una gran trayectoria en LaLiga, Premier League y competiciones europeas", destacó el Atlético en un comunicado en su página web oficial.

Es el sexto movimiento, previsiblemente el último, del equipo de Diego Simeone en este mercado de invierno. Han llegado otros dos jugadores (el portero Horatiu Moldovan y el medio centro Arthur Vermeeren, procedentes del Rapid Bucarest y el Amberes, respectivamente) y han salido tres: Ivo Grbic, traspasado al Sheffield United, y Javi Galán y Caglar Soyuncu, cedidos a la Real Sociedad y el Fenerbahce, respectivamente.

La salida del central turco, más las lesiones de César Azpilicueta, al que le queda en torno a un mes y medio de baja por la rotura del menisco sufrida hace dos semanas, y después de José María Giménez, con una dolencia muscular que le mantendrá fuera entre una y dos semanas, incitaron al Atlético a recurrir al mercado para contratar otro defensa para el resto de la campaña.

El Valencia no quería renovarle

El contrato de Gabriel Paulista con el Valencia tenía una cláusula por la que se habría ampliado automáticamente una temporada más, hasta junio de 2025, con un importante incremento de la ficha si alcanzaba un número determinado de partidos, por lo que, ante esa situación y el deseo del club de no asumir tal cantidad económica, el Valencia animó al jugador a buscar una salida. Ese contrato fue firmado en enero de 2021.

"El central hispano-brasileño cuenta con una dilatada carrera y con experiencia al máximo, ya que además de LaLiga, Gabriel ha disputado la Premier League, Liga de Campeones y Europa League", resaltó el Atlético sobre el futbolista, que, antes del Valencia, jugó dos años y medio en el Arsenal, de 2014-15 a 2016-17, con 64 choques, y otro curso y medio en el Villarreal, con 50 encuentros oficiales entre 2013-14 y el primer semestre de 2014-15.

Convocado para el derbi

El futbolista, llegado a Madrid en la tarde del martes, ya estará a disposición de Diego Simeone para el derbi de este jueves frente al Rayo, en el que competirá por la titularidad con los otros cuatro centrales disponibles en la actualidad: Axel Witsel, Mario Hermoso, Stefan Savic y Reinildo Mandava.