Construyen un simulador para 'fabricar' superhuracanes jamás vistos en la Tierra

La escala de huracanes va del 1 al 5, según su violencia. Pero EEUU va a recrear fenómenos de la aún inexistente categoría 6 gracias a un simulador que ya está siendo construido. El calentamiento de los océanos contribuye a que se produzcan huracanes más potentes, tal y como pronostican reiterados estudios e investigaciones científicas. Por séptimo año consecutivo, la temporada de huracanes que se acaba de iniciar (y que va del 1 de junio al 30 de noviembre) promete ser más intensa de lo habitual.

Los últimos años han estado marcados por una intensificación muy rápida de los huracanes en contacto con las cálidas aguas que atraviesan. Una tendencia que no va a detenerse teniendo en cuenta el aumento constante del nivel global de temperaturas debido a las emisiones de gases de efecto invernadero.

De no poder revertir la tendencia, las ciudades costeras deben prepararse imperativamente para enfrentar nuevos daños. Este es el objetivo del experimento que ha puesto en marcha la Universidad Internacional de la Florida (FIU): simular los daños causados por el viento y la crecida de las aguas por un gran huracán, pero de violencia incluso más fuerte que la que ya ha experimentado Estados Unidos.

Es el modo de preparar mejor a las ciudades ante un posible desastre de magnitud desconocida, pero cada vez más probable.

Vientos de 300 km/h en un hangar experimental

Para tratar de comprender los efectos de un huracán de categoría 6, los científicos imaginaron un escenario real de película de desastres en un hangar especialmente diseñado para el experimento: vientos de 300 km/h soplando sobre una casa, luego una ola de seis metros arrasando la estructura y derribando la casa de sus cimientos, arrastrada por el agua.

La Fundación Nacional de Ciencias asignó 12,8 millones de dólares a los científicos para construir este hangar de experimentación. Debe estar diseñado para poder simular vientos de al menos 290 km/h y olas de varios metros. Más concretamente, los resultados del experimento deberían permitir trabajar en materiales de construcción más resistentes para edificios y carreteras, y en una nueva configuración de la red eléctrica y de la red de distribución de agua. Hasta la fecha no se ha llevado a cabo ningún proyecto de este tipo.

Para llevar a cabo este proyecto, la Universidad Internacional de la Florida está formando un equipo de ingenieros, expertos en desastres naturales, especialistas en modelos de pronóstico y meteorólogos.

La Universidad de Florida ya ha creado un muro de viento ( WoW ), un simulador de huracanes en un hangar con 12 ventiladores gigantes capaces de producir vientos, por ahora, de hasta 252 km/h, equivalentes a un huracán de categoría 5. Enfrente, árboles y casas de madera para probar su resistencia al viento.

El nuevo hangar de experimentación, sin embargo, no es suficiente para empezar los trabajos, porque el proyecto requerirá al menos cuatro años de actividad y, por lo tanto, no estará listo antes de 2026.

Huracanes de categoría 6

Según algunos científicos, los huracanes de categoría 6 han llegado a producirse en la Tierra, pero son excepcionales. La idea de prepararse para vientos superiores a 300 km/h puede parecer extrema, pero en realidad es bastante realista según la Universidad de Florida: en los últimos años, los huracanes Dorian (2019), Irma (2017) en el Atlántico y el supertifón Haiyan (2013) en el Pacífico generaron vientos superiores a 290 km/h.

Este tipo de ciclón ya es considerado por algunos científicos como un fenómeno de categoría 6 en la escala Saffir -Simpson, que tiene cinco categorías, aunque oficialmente no existe la categoría 6: la categoría 5 no tiene límite, ya que designa fenómenos con vientos superiores a 251 km/h con olas superiores a 5,5 metros. Pero, como apunta la Universidad de Florida: “ la escala de clasificación ya podría incluir una 6ª categoría”.

Artículo de referencia: https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/meteorologie-scientifiques-preparent-possibilite-ouragan-categorie-6-98871/

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