Joan Barreda y el 'Dream Team' de Honda para retener el Dakar

El equipo oficial de Honda HRC para Cross-Country Rallies se ha presentado oficialmente este viernes. El Monster Energy Honda Team está preparado para afrontar los próximos retos que se presentan; el más duro: el Rally Dakar 2022. El equipo campeón del Dakar 2021 se ha vestido de largo con motivo de la presentación de los equipos oficiales de Honda HRC para la nueva temporada 2022, una vez más con el castellonense Joan Barreda en sus filas. El renovado Monster Energy Honda Team mantiene su objetivo de revalidar el triunfo en la carrera más dura del mundo, el Rally Dakar, conseguido en la pasada temporada, aunque con el campeón Kevin Benavides ahora en las filas del KTM Factory Racing, su máximo rival.

Tras la pasada edición del Dakar, quedó claro que el Monster Energy Honda Team está dispuesto a repetir los éxitos tantas veces como sea posible. Por ello presenta una formación con una mezcla de juventud y experiencia que hacen del conjunto un temible bloque para lograr el propósito marcado. La alianza entre Honda y Monster Energy es sólida desde hace ya 5 temporadas y, gracias a ello, el equipo ha conseguido no sólo grandes éxitos, sino también progresar en el Cross-Country Rally para convertirse en el equipo más admirado de todo el bivouac.

En el Dakar 2021, la escuadra Monster Energy Honda Team se mostró fuerte, no sólo ganando etapas y liderando la carrera, sino con varios pilotos capaces de ocupar los primeros puestos. Además, la Honda CRF450 RALLY favoreció este aspecto, ya que no sólo la potencia, sino que la fiabilidad de la máquina altamente demostrada, colocó a los cuatro pilotos del equipo regularmente en las primeras posiciones. Será difícil repetir los éxitos, pero los cuatro pilotos del equipo han aceptado este enorme desafío.

Ricky Brabec, estadounidense, campeón en 2020 y subcampeón en 2021, llevará la placa con el número 2 en su Honda CRF450 RALLY. Cuatro etapas ganadas el año pasado y yendo de menos a más cada día para acabar luchando por la victoria. José Ignacio ‘Nacho’ Cornejo regresará a Arabia Saudí para acabar con mejor sabor de boca que en la edición pasada, aunque nadie podrá quitarle al joven chileno de veintisiete años la victoria de etapa y las tres jornadas que estuvo liderando la carrera.

A seis victorias del récord

El valenciano Joan Barreda, con su dorsal fetiche: 88. Poco hay que contar de quién posee el mayor número de victorias en moto para un piloto en activo y nunca da nada por perdido. A pesar de que la victoria final se le resiste, con las tres etapas ganadas en 2021 igualó las 27 victorias de Jordi Arcarons, y por delante de él solo están las 33 que lograron Stephane Peterhansel y Cyril Despres.

"Intenté hacer un buen trabajo durante toda la temporada. Empezamos el año con el Rally de Andalucía e hicimos un buen trabajo. También corríamos cerca de mi casa en Baja, España. Ha sido un gran rally y he mostrado una buena velocidad. Fue un buen entrenamiento para hacer todo ese trabajo. Este año hemos trabajado mucho sobre todo en la segunda semana del Dakar. Es una carrera larga, diferente a los otros rallyes. Creo que trabajamos bien. Estamos tratando de estar en buenas condiciones físicas y psíquicas. Intentamos cuidar todos los pequeños detalles. Con todo esto junto, con una moto realmente buena y un gran equipo, estamos seguros de que podemos hacer un buen trabajo", explica el de Torreblanca.

Pablo Quintanilla es el nuevo piloto del Monster Energy Honda Team. Ha estado en dos ocasiones en el podio final del Dakar y posee dos títulos de campeón del Mundo.

El Rally Dakar 2022 arrancará el día 1 de enero en Ha’il y, tras 12 etapas y un día de descanso, finalizará en Yeda el día 14 de enero. El Dakar 2022 será, además, la primera prueba del nuevo Campeonato del Mundo de Cross-Country Rallies.