La subida del mar en España se acelera y se ha duplicado desde 1993

El problema no sólo se mantiene, sino que se agrava: el aumento del nivel del mar en España se acelera. Y aunque se trata de un ritmo difícil de constatar de un año para otro, lo cierto es que en pocas décadas provocará graves efectos en muchos tramos de costa del país. En concreto, desde 1993 se ha duplicado la velocidad con que sube el nivel del mar, que ya es de 2,8 milímetros al año.

Esta subida puede ser menos perceptible en tramos de costa con acantilados verticales, pero desde luego la cosa cambia en zonas de playa o de cotas a muy baja altura, donde cualquier subida del nivel del mar se traduce en una inundación mucho más rápida.

Un estudio liderado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), elaborado junto con el Instituto de Estudios Avanzados (Imedea), ha constatado que esta subida se está acelerando de forma progresiva en la Península Ibérica, Canarias y Baleares desde hace dos décadas.

La investigación, que se ha publicado en la revista Geosciences, analiza series mensuales de nivel del mar en diferentes puntos de la costa del Atlántico y del Mediterráneo de la Península Ibérica, incluyendo los dos archipiélagos. Estos datos han sido aportados por mareógrafos desde principios de los años 40, combinados con datos de altimetría enviados por satélites desde 1993.

El examen de los datos proporcionados por estos equipos pone de manifiesto que el nivel del mar aumentó a un ritmo de 1,6 milímetros por año desde 1948 hasta 1993, pero desde año la subida ya es de 2,8 milímetros, es decir, prácticamente el doble.

“La aceleración de la velocidad a la que sube el nivel del mar refleja que la amenaza actual que representa el cambio climático, lejos de estar en vías de solución, se está agravando”, explica Manuel Vargas, físico del Centro Oceanográfico de Málaga del IEO-CSIC y autor del trabajo.

Expansión térmica del mar y derretimiento de la Antártida y de Groenlandia

El equipo científico además ha analizado la contribución de distintos factores a este ascenso del nivel del mar. En todas las regiones analizadas, una parte de este ascenso se debe al calentamiento de las aguas, lo que provoca la expansión térmica de las mismas y el consiguiente aumento de su volumen. Esta contribución la han cuantificado en cerca de 0,8 milímetros por año.

Sin embargo, el factor más importante es el aumento de la masa de agua, presumiblemente originado en la fusión de los hielos de Groenlandia y la Antártida, un factor que habría contribuido al ascenso de 1,4 milímetros al año aproximadamente.

“Para países como el nuestro, con una gran extensión de costa, esta subida del mar tendrá efectos graves, como el retroceso de la línea de costa y pérdida de playas, o el mayor impacto de los temporales sobre las construcciones e infraestructuras costeras”, apunta Vargas.

“Este estudio pone de relieve la necesidad de mantener sistemas de vigilancia y monitorización de nuestros mares para conocer exactamente los cambios que se están produciendo en ellos”, concluye el científico.

Estudio de referencia: https://doi.org/10.3390/geosciences13060160

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