Las Guerreras defienden su corona en los Juegos Mediterráneos

La selección absoluta femenina afronta su primera actividad internacional de este verano nada más y nada menos que defendiendo un título. Las Guerreras ya se encuentran en Orán (Argelia) para disputar los Juegos Mediterráneos 2022, con el cartel de vigentes campeonas tras el oro obtenido en Tarragona en 2018. El combinado que dirige el petrelense José Ignacio Prades se estrenará en esta edición ante el equipo anfitrión, Argelia, este jueves (18:00 horas). 

En la fase de grupos el combinado español se enfrentará, además, a las selecciones de Túnez y Croacia. Los precedentes contra los rivales africanos son escasos: apenas cuatro enfrentamientos ante Argelia (ninguno en el siglo XXI) y seis ante Túnez, con pleno de victorias españolas en ambos casos.

Por contra, Croacia es un viejo conocido de la selección española. Ambos equipos se han visto las caras en 24 ocasiones, con 9 derrotas y 15 victorias para España. El último precedente data de la Main Round del Campeonato del Mundo 2021, celebrado en nuestro país, con un triunfo de las Guerreras que significó el pase a los cuartos de final (23:27).

Renovación total

Si bien apenas Carmen Campos y la ilicitana del Bera Bera Laura Hernández repiten presencia con respecto a aquel encuentro, el equipo español conoce las armas de sus rivales y buscará explotar las virtudes propias ante las balcánicas. De este modo, con una lista plagada de novedades, este torneo será más especial para Alba Spugnini, María Gomes, Elena Cuadrado, Maddi Aalla, Sarah Valero y Elba Álvarez, jugadoras que podrán debutar oficialmente con las Guerreras. Como ya hizo este mismo año la otra valenciana que ha viajado, la castellonense Clara Gascó.

Los partidos se podrán seguir a través de Teledeporte o RTVE Play, y cada día de competición se irá anunciando la programación del canal temático deportivo para estos Juegos Mediterráneos Orán 2022.

"Tenemos que jugar a balonmano como sabemos"

El seleccionador nacional, José Ignacio Prades, destaca la falta de información sobre sus rivales en este campeonato: "Los comienzos siempre son complejos, siempre hay nervios e incertidumbre. Además, tenemos muy pocas referencias sobre Argelia y es la organizadora, así que lo habrán preparado de manera especial. Eso les dará un plus de competitividad, además de tener a toda la afición a su favor en un pabellón relativamente pequeño. Tendremos que templar los nervios y sobreponernos a eso para jugar a balonmano como sabemos".

Paula Arcos, MVP de la Liga Guerreras Iberdrola 2021/2022

El entrenador no se fija un objetivo más allá de este primer partido y ve a su plantilla dispuesta para competir: "Todo el equipo está preparado, no hemos sufrido ningún contratiempo, que lo más importante. Todas las jugadoras tienen ganas de saltar a la pista el jueves para empezar a competir e ir sumando de dos en dos".

La extremo izquierdo Laura Hernández asegura que el grupo está en forma y motivado para defender el título: "Queremos empezar con buen pie en esta fase de grupos para poder optar a lo máximo, queremos luchar por las medallas. El grupo está contento, con ganas de empezar y de hacer un buen partido".